El ópalo está formado por millones de pequeñas esferas de sílice apiladas en capas y unidas por una mezcla de sílice y agua ligeramente diferentes. Cuando la luz interactúa con las esferas de sílice, una difracción de la luz provoca destellos de colores espectrales. Estos colores dependen del tamaño de las esferas de sílice. Las esferas más pequeñas producen colores espectrales de azul a verde y las esferas más grandes producen rojo. Este fenómeno se llama juego de colores.
Son únicos: Las matrices de esferas de sílice de Opal forman una fantástica variedad de patrones y colores. No hay dos ópalos que sean exactamente iguales.
El ópalo se considera una piedra de nacimiento de octubre. Algunas personas piensan que es desafortunado que alguien nacido en otro mes use un ópalo. Pero esa superstición particular proviene de una novela escrita en el siglo XIX (Anne of Geierstein por Sir Walter Scott), y no de ninguna creencia o experiencia antigua. De hecho, a lo largo de la mayor parte de la historia, el ópalo ha sido considerado como la gema más afortunada y mágica de todas porque puede mostrar todos los colores. Una vez, se pensó que tenía el poder de preservar la vida y el color del cabello rubio.
